Relatos de italianos en Colombia

Mi papá, mamá y yo llegamos a Barranquilla en 1940. Cuando cumplí los 4 - 5 años me inscribieron alla SCUOLA ITALIANA DELLA SIGNORINA GUADAGNO situada en la calle Caldas (38) con la carrera Cuartel (44). Recibíamos clases de gramática, matemática, historia, ciencias y geografía. Eran en italiano por las mañanas y en español por las tardes. Allí aprendí mis primeras letras en los años 1944 y 45. Al año siguiente me matricularon en el Colegio San Jose donde los jesuitas; el colegio quedaba también en la calle de las Flores y yo iba a pie. En la foto (1945), la maestra Itala Guadagno con tres alumnos; desde la izquierda CARLO FAILLACE, LORENZO LENCI y ROBERTO VIOLI. El chico de adelante es Ricardo, el hijo de la empleada de la familia Guadagno.

Partí junto a mis padres de Italia en 1940. Lo hicimos a bordo del barco a vapor " Virgilio ". La ruta que realizamos fue Nápoles - Génova - Marsella - Barcelona - Santa Cruz de Tenerife (Islas Canarias), la Guaira - Colón (Panamá) y Puerto Colombia. Fue un viaje muy largo, de unos 45 días. Las autoridades colombianas no le permitieron al " Virgilio " hacer el trayecto Colón - Puerto Colombia a causa de la guerra porque Italia era un país aliado con Alemania. Fue así que este último tramo lo realizamos a bordo de un barco a vapor polaco llamado " Sesostris ", mixto de carga y pasajeros con un mínimo de confort. Cuando llegamos a Barranquilla nos esperaba mi abuelo materno, il nonno Francesco, que vivía en una inmensa casona ubicada en la calle de Las Flores (calle 39), en dónde vivían también numerosas familias italianas y así todos nos sentíamos en una Little Italy . Estos eran mis vecinos en los años 40, de los cuales recibí inolvidables muestras de a...