Relatos de italianos en Colombia

Irrumpe en la escena un acontecimiento inesperado: debido a las consecuencias producidas por la llamada "cuestión Cerruti", ocurrida entre enero de 1885 y agosto de 1898, se produce el rompimiento de relaciones diplomáticas entre Italia y Colombia el 15 de diciembre de 1885, fecha de lamentable recordación. Ernesto Cerruti, un prestante ex-oficial de infantería y comerciante italiano, nacido en Turín, en 1844, llega desde Panama al estado del Cauca, donde, en 1870, es nombrado agente consular del Reino de Italia en Buenaventura; en corto tiempo se convierte en un notorio importador de mercancías extranjeras. En 1871 recibió la orden de trasladar el consulado a Cali donde estableció la casa comercial E. Cerruti & Cia. abriendo también oficinas en Popayán y Palmira manteniendo el almacén que originalmente había instalado en Buenaventura. Se había convertido en un personaje socialmente muy importante pues en muy corto tiempo logró vincularse con las altas esfer

Simultáneamente con el episodio anterior, Vedovelli, quien se encontraba en Bogotá, había logrado entablar vínculos de amistad con el Presidente de la República, el doctor Holguín, a quien le había presentado el catálogo de venta del tesoro Quimbaya. La participación de Colombia en la Exposición Histórica americana que se iba a realizar en Madrid en 1892 fue el hecho determinante que hizo que el presidente Holguín manifestara su interés en comprar la colección. Todo indica que, en abril de 1891, el mandatario hizo desistir a Carlo Vedovelli y Juan Pablo Jaramillo Lalinde para que no continuaran ofreciendo en venta el tesoro, asegurándoles la compra por parte del gobierno nacional. Vedovelli tenía conocimiento de lo que había hecho en Venezuela otro italiano, el célebre coronel de ingenieros Agostino Codazzi, quien en 1828, había logrado llevar a cabo un exitoso proyecto migratorio en la Colonia Tovar, cerca de Caracas: escogió el sitio en la serranía de La Victoria