Relatos de italianos en Colombia

Al otro lado del consulado británico se encontraba una casa de dos pisos habitada por la familia Lobo cuya cabeza visible era un técnico experto en reparación de aparatos de radio. Tenía un local que daba su frente a la calle y en su interior se podían ver los radios desarmados y sobre un gran banco de trabajo abundaban decenas de tubos de vidrio, diodos, triodos, condensadores y rectificadores de todas las marcas. En el segundo piso funcionaba la "Pensión Lobo". Mas abajo vivía una familia de españoles de apellido Coderque. Juan y Conchita Coderque eran un par de agradables personas con las que mi mamá y yo, con alguna frecuencia, nos deteniamos en la verja de su casa para oír las insólitas historias de lo que habían tenido que sufrir sus familiares cuando en España, entre 1936 y 1939, tuvo lugar la Guerra Civil Española. La siguiente casa estaba habitada por otra familia de italianos: Umberto Gentile y su esposa Carmen Elisa Di Ruggiero por todos conocidos como

Cuando llegamos a Barranquilla en 1940, la segunda guerra mundial se encontraba en pleno desarrollo; el 7 de diciembre de 1941 se produjo la entrada de los Estados Unidos en la guerra y por la proximidad de Colombia al canal de Panamá, después de esa fecha, se implementó un plan de vigilancia especial de las costas colombianas desde las selvas del Darien hasta Santa Marta pasando por Cartagena y Barranquilla. Con frecuencia, enormes dirigibles de la fuerza aérea norteamericana, que partían desde la base militar de Albrook, en territorio panameño (Albrook Air Force Station), sobrevolaban los cielos de Barranquilla cumpliendo misiones de seguridad desde el aire. Recuerdo como desde el patio de mi casa observaba inmóvil el lento tránsito de estas enormes y brillantes naves con las insignias de la USAF pintadas en su vientre pasar sobre mi cabeza. Eran los tiempos en que estas maniobras estaban autorizadas dentro del marco de lo que se denominaba "la política del buen vecino

Toda mi infancia transcurrió aquí, en la calle de las Flores y tengo maravillosos recuerdos de esa época. En la acera norte, del lado donde yo vivía, en la esquina de Veinte de Julio, habitaba un ciudadano español de nombre Alfonso Gómez, dueño de un negocio de venta de café con la marca "El Deseado"; era un ruidoso lugar en el que se encontraba instalado un potente molino y muy cerca una máquina tostadora de dónde emanaba diariamente un delicioso aroma de café recién procesado que él cuidadosamente empacaba en bolsas de papel que contenían una libra cada una. Terminada esta labor, por las tardes, se sentaba en una vieja mecedora a fumarse un puro en la puerta del negocio. Café y tabaco. La fórmula perfecta para dejarse llevar por los recuerdos de los tiempos en que vivía en Santo Domingo en República Dominicana. La siguiente casa estaba habitada por dos señoritas de apellido de la Rosa. Eran dos hermanas muy elegantes y discretas y una de ellas, todas las tarde

En la acera de enfrente a la casa donde yo vivía, habitaba el doctor Gustavo Nascimbene que se había asociado con el doctor Eugenio Cambieri y entre ambos atendían a los pacientes de su "Policlínica Barranquilla"; la hermana del doctor Nascimbene, Angioletta, era la esposa del doctor Cambieri. A pocos metros vivía la familia Alario: el mayor de tres hermanos era el doctor Nicola Alario quien era el dueño de la "Farmacia San Nicolas". Su hermana era la destacada y renombrada obstetra Elvira Alario, mejor conocida como "Misia Elvira" quien atendió los partos de la mitad de las madres de Barranquilla, entre ellos el de mi hermano Dino. Elvira Alario estaba casada con Rodolfo Gallo Fraino con quien tuvo dos hijos: Osvaldo y Astolfo Gallo Alario. Había un tercer hermano, que vivía en Mompox, de nombre Vladimiro Alario quien con alguna frecuencia se alojaba en esa casa. Él era el padre del celebre filólogo y linguista Mario Alario Di Filippo autor del