Cristóbal Colón se prepara para su primera travesía en ultramar...


Cuando Colón, viudo de Felipa Moniz Perestrello, llega a España a finales de 1484
en compañía de su pequeño hijo Diego, la Iglesia católica ya es liderada desde Roma
por el papa Inocencio VIII.
El 17 de abril de 1492 Colón firma en el campamento de Santa Fe las Capitulaciones
con los Reyes Católicos.
En ese mismo año, el 23 de mayo, ocurrió un acontecimiento inesperado y a la vez
desconcertante en Palos de la Frontera: el pregonero municipal se presentó en la puerta
de la iglesia de San Jorge dando lectura a un decreto de los Reyes, según el cual, el pueblo
debía contribuir con dos carabelas, incluída su tripulación, al proyecto de Colón en pago
de una vieja condena por haber desobedecido unas órdenes reales existentes de años atrás
relacionadas con los derechos de explotación de las costas africanas.
Naturalmente a nadie le hizo gracia este Decreto Real y miraron con malos ojos a ese
inoportuno y desconocido navegante genovés que había hecho remover el cobro de
esa vieja violación. Sin embargo, Colón recibe el apoyo de un un rico y prestigioso
capitán de barco de la región llamado Martín Alonso Pinzón el cual es presentado y
recomendado por su amigo el marino Pero Vázquez de la Frontera y por los franciscanos
de la Rábida. Martín Alonso Pinzón acababa de regresar de un exitoso viaje comercial
desde Roma y gozaba de buena fama en la región porque además de próspero era un
excelente navegante. Con el apoyo de Pinzón, Colón logró convencer a la gente de los
argumentos del Decreto Real y entre ambos consiguieron armar una flota de tres naves
con las cuales darían inicio a un primer viaje con el cual cambiaría el curso de la historia,
descubriendo un nuevo continente. El capitán Pinzón viajó por la zona convenciendo y
reclutando marineros para la travesía: fue una labor muy dura puesto que el viaje
presentaba pocas garantías.
Martín Alonso Pinzón
La expedición quedo conformada así: la nao Santa María al mando del Capitán General
Cristóbal Colón, la carabela La Pinta comandada por Martín Alonso Pinzón y la carabela
más pequeña, La Niña, al mando de Vicente Yañez Pinzón, hermano de Martín Alonso
con el menor de sus hermanos, Francisco Martín Pinzón como maestre.
El año misterioso

Un hecho que llama la atención es que si le hacemos un minucioso seguimiento a los
eventos que ocurren desde que Colón llega viudo a España con su pequeño hijo Diego
al monasterio de la Rábida, en diciembre de 1484, queda al descubierto que durante el
año 1485 no ocurre nada excepcional en la vida del navegante genovés; es un año carente
de información relevante. Parecería que Colón solo se dedicó a hablar con
fray Juan Pérez y fray Antonio de Marchena, los dos franciscanos que lo acogieron en
el monasterio.
¿Qué hizo Colón realmente en ese año?

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