Relatos de italianos en Colombia

Para los italianos, la musica ha sido siempre una actividad artística de primordial importancia; Italia se siente orgullosa por haber sido la cuna de grandes compositores que desde hace siglos han irradiado a todos los rincones del mundo el fruto de su talento y de su ingenio llenando los aires de la tierra con las notas de su música y sus canciones. Para complementar el enorme esfuerzo que significó sacar adelante exitosamente el proyecto de la construcción del Centro Italiano de Barranquilla, Italo y yo nos embarcamos en otra aventura que también nos produjo grandes satisfacciones: con la colaboración de otro gran amigo nuestro, Costantino Biava (q.e.p.d.) conocido como Tino, nos organizamos para transmitir los domingos a mediodía un programa radial de canciones y noticias de todo género que llamamos "Italia Canta: musica, voci e notizie del Paese del Sole!". Este programa tuvo una gran acogida no solo dentro de los miembros de la colectividad ita...

Con la llegada de este otro inolvidable amigo llamado Vincenzo Russo, nacido en Lentiscosa, provincia de Salerno (Campania), las cosas adquirieron una dimensión diferente: se empezó a poner en marcha un complejo plan para realizar los objetivos que se habían trazado. Los herederos de la familia de Generoso Mancini donaron un maravilloso lote de terreno de 8.000 metros cuadrados para construir allí el proyecto que albergaría al Centro Italiano de Barranquilla, edificio que estaría dotado con unas modernas instalaciones propias de la época, así que Italo y yo, a bordo de un viejo jeep Willys de color verde, salimos a vender las acciones que los potenciales socios debían adquirir. Esto me hizo recordar que, muchos italianos que no nos conocían, empezaran a preguntar entre sus relacionados: "¿Quiénes son este par de desconocidos desocupados que están vendiendo unas acciones dizque para construír un club social en un terreno que no sabemos ni siquiera donde queda?". ¡Es...

Con profundo pesar debo registrar el fallecimiento de mi gran amigo Italo Mennuto que se produjo en Barranquilla (Colombia) el pasado miércoles 3 de julio. Habia nacido el primer dia del mes de enero del año 1933, hacía ya 86 años. Ambos éramos capricornio y quiero, a través de estas líneas, recordar los vínculos de sincera amistad que nos unieron desde que nos conocimos hace 65 años. La familia Mennuto vivía en Barranquilla en una casona con terraza exterior, situada en la calle Obando (42) entre las carreras 42 y 43. Estaba integrada por su padre Antonio Mennuto y sus tres hermanos Aída, Rómulo e Irma; tambien tenía una hermana mayor llamada Anita nacida de un matrimonio anterior. En la parte posterior de la casa, bajo el techo de una gran bodega, funcionaba la fábrica de sombreros "PAJILANA" sitio desde donde se despachaban esos accesorios a todo el país; los de la zona cafetera eran los modelos mas solicitados por los clientes de esa época. La intervenció...